Patiëntvriendelijke E-nose ruikt slokdarmkanker in vroeg stadium

Slokdarmkanker is een sluipmoordenaar. Nederland staat van alle Europese landen op de tweede plaats van landen waar slokdarmkanker voorkomt. Het aantal patiënten is in de afgelopen twintig jaar sterk toegenomen. Elke dag krijgen 8 mensen de diagnose slokdarmkanker, dat zijn er 3.000 per jaar. Per dag overlijden er 5 mensen aan de ziekte. En 5 jaar na de diagnose zijn er gemiddeld nog 24 van de 100 patiënten in leven.
 
Slokdarmkanker geeft in het begin meestal nog geen klachten. Pas als de tumor flink is doorgegroeid, ontstaan er klachten bijvoorbeeld met slikken. De kans op uitzaaiing naar andere organen is dan al heel groot. En de kans op succesvolle behandeling is dan kleiner.
 
Hoe eerder de diagnose, hoe groter de kans op succesvolle behandeling
Als slokdarmkanker in een vroeg stadium kan worden opgespoord, verbetert de kans op genezing tot 50%. Daarom is het belangrijk om mensen die een verhoogd risico op slokdarmkanker hebben, sneller op te sporen. Dat kan bijvoorbeeld met een ademtest. De ontwikkeling van deze ademtest en de apparatuur daarvoor (een zogenoemde eNose) bevinden zich momenteel in een beslissende fase.
 
De huidige diagnose van slokdarmkanker wordt gesteld met een onderzoek dat door de meeste patiënten als heel vervelend wordt ervaren. Daarbij wordt met een slangetje via de mond in de slokdarm gekeken. Zo’n onderzoek vindt plaats in een ziekenhuis, vraagt veel tijd en de nodige voorzorgsmaatregelen, en is voor grote groepen patiënten niet geschikt. Daarom is er een nieuwe, minder belastende test nodig, waarmee we mensen met een groot risico op slokdarmkanker op eenvoudige wijze kunnen testen.

Slokdarmkanker opsporen met een ademtest
Al sinds de Griekse oudheid is bekend dat uitgeademde lucht informatie bevat over iemands gezondheidstoestand. Sommige ziekten verspreiden namelijk een heel specifieke geur. In reactie op een ziekte verandert de stofwisseling. De adem is als het ware de menselijke uitlaatpijp, waarin de verandering van de stofwisseling kan worden geroken. Ook slokdarmkanker heeft een specifieke geur. Mensen die een voorstadium van slokdarmkanker hebben of zelfs slokdarmkanker in een vroeg stadium, hebben een afwijkende geur. Zij hebben ook een afwijkende samenstelling van deeltjes waaruit de adem wordt vastgesteld en waarmee de geur wordt bepaald. Dus een ander adempatroon ten opzichte van mensen die dat niet hebben. Daarom werken we aan een instrument, de eNose, waarmee een ademtest kan worden ingezet om slokdarmkanker aan de hand van de geur en het adempatroon op te sporen.
 
Werken aan de grootste mogelijke betrouwbaarheid
Een eNose die betrouwbare diagnoses stelt, moet ingesteld worden op het herkennen van de geur en het ademhalingspatroon van slokdarmkanker. Daarom worden tijdens het onderzoek onder meer honderden patiënten uitgenodigd om de eNose te gebruiken. Zo wordt de eNose steeds beter in het maken van onderscheid tussen mensen met een voorstadium van slokdarmkanker en mensen die dat niet hebben.
 
Vijf minuten in- en uitademen voor een eerste diagnose
De eNose bevat sensoren en ‘ruikt’ daarmee of een patiënt een beginstadium van slokdarmkanker heeft. Mensen hoeven slechts vijf minuten in de eNose te ademen. Dat is een stuk minder belastend dan de huidige methode om tot een diagnose te komen. Valt de test positief uit en is er een vermoeden van slokdarmkanker of een voorstadium daarvan? Dan is vervolgonderzoek nodig om te kijken wat er precies aan de hand is. Een bijkomend voordeel van de ademtest is dat de diagnose heel snel gesteld kan worden. Mensen weten binnen een kwartier of er wel of niet een vervolgonderzoek nodig is.
 
De eNose kan leiden tot vroege opsporing van slokdarmkanker of een voorstadium van slokdarmkanker. En daarmee tot een grotere kans op overleving, omdat de behandeling eerder kan starten. Daarom willen we in de toekomst de eNose inzetten in de huisartsenpraktijk om zo levens te kunnen redden. De ultieme droom is om de eNose op grote schaal in te zetten door middel van bevolkingsonderzoek.
 
Over de Maag Lever Darm Stichting
Een gezonde spijsvertering voor iedereen, dat is onze droom. Twee miljoen Nederlanders kampen dagelijks met schaamte, angst of onmacht door spijsverteringsaandoeningen. Voor hen werken wij aan oplossingen. Dat doen we samen met artsen, onderzoekers, wetenschappers, patiënten en hun naasten, donateurs en vrijwilligers.
 
Steun onderzoek eNose
Wilt u investeren in het onderzoek naar de eNose? We verwachten nog 2 jaar onderzoek nodig te hebben om tot een betrouwbaar model te komen. Uw gift is meer dan welkom! Neem voor meer informatie contact op met Monique Vonk, relatiemanager bij MLDS: moniquevonk@mlds.nl of (033) – 752 35 00