Het is verbluffend te zien en te horen hoe constant filantropie in Nederland door de eeuwen heen is geweest. De presentatie van Pamala Wiepking (Erasmus) en Marco van Leeuwen (Universiteit Utrecht) tijdens de lancering van de Netherlands Academy of Philanthropy afgelopen maandag in het Vredespaleis bevestigde nog eens dat ‘goed doen’ een onlosmakelijk onderdeel van de Nederlandse cultuur vormt. Onze samenleving is ervan doordesemd. Huis-aan-huis-collectes, inclusief collecterooster? Geven door alle lagen van de bevolking? Geven ook in laagconjuncturele tijden? Bedelbrieven? Hemelrente en ijdelheid? Geven binnen de eigen groep onder sociale dwang? Het was er allemaal al in onze Gouden Eeuw, toen de wereld bestuurd werd vanuit de VOC-burelen in Amsterdam.