Schadevergoeding
De eis van Heslenfeld voor een vergoeding van €20.000 wordt deels afgewezen omdat Heslenfeld volgens de rechtbank niet heeft bewezen dat een boek over vluchtelingen rond de Kerst van 2015 beter verkocht zou hebben dan op enig ander willekeurig tijdstip. De Rechtbank Den Haag komt uiteindelijk tot een schadevergoeding van €5.751,50 en veroordeelt Cordaid tot het betalen van de proceskosten.

Reactie Heslenfeld
​Heslenfeld gevraagd naar een reactie op het vonnis: 'Ik ben natuurlijk blij dat ik heb gewonnen, maar ik had dit liever op een andere manier opgelost en dat wil ik nog steeds, want aan hun enthousiasme voor het boek ligt dit allemaal niet. Ik heb Cordaid tijdens de rechtszaak al een schikking aangeboden voor een prima oplossing zonder veroordeling en zonder reputatieschade. En donderdag heb ik ze opnieuw een aanbod gedaan waarvan ik echt met droge ogen kan zeggen dat geen redelijk mens daar nee tegen zou zeggen. Vanmorgen heeft directeur Kees Zevenbergen onze meeting echter gecanceld en aangegeven dat hij van de deal afziet. In een korte toelichting gaf hij aan 'niet nodeloos kosten te willen maken die niet in het directe belang van Cordaids doelgroep zijn.' Maar dat is nou nét wat ze op deze manier doen.’
 
Heslenfeld: 'Ik werd vanmorgen wakker met de blijde hoop dat Cordaid en ik er vandaag op een heel bijzondere manier uit zouden gaan komen. Ik keek uit naar de geplande ontmoeting omdat we daar een deal konden sluiten die niet alleen mij en Cordaid dient, maar vooral ook de donateurs en de mensen waarvoor de organisatie zich hard zegt te willen maken. Want in mijn deal zat besloten dat Cordaid 25.000 euro kon krijgen die ik heb opgehaald met de verkoop van het boek, bedoeld voor hulp aan vluchtelingen. Het had ze per saldo net zoveel gekost als de schadevergoeding die nu tóch betaald moet worden. Ik heb mijn best gedaan om er zakelijk gezien op een heel mooie manier uit te komen en Zevenbergen op het hart gedrukt om het buiten de emotie te houden. Dat is helaas niet gelukt. Nu rest mij geen andere weg dan een hoger beroep waarin ik moet aantonen dat dit boek met de Kerst 2015 veel beter zou hebben verkocht dan nu, zodat de schadevergoeding dichter bij de eis zal uitvallen. Dat is niet echt ingewikkeld. Maar het betekent wel dat Cordaid en ik nog minstens een jaar gaan soebatten, en dat zij uiteindelijk nog meer publiek geld én een heleboel energie verkwisten.’ 

Reactie Cordaid
Cordaid, gevraagd om een reactie op de uitspraak van de rechter, houdt het bij een ultrakorte mededeling: 'Cordaid is het niet eens met de uitspraak van de rechtbank, maar legt zich neer bij het vonnis. Een gesprek tussen onze directeur en Thijs Heslenfeld heeft vandaag niet meer plaatsgevonden. Verder hopen wij dat het boek zijn weg zal vinden naar een geïnteresseerd publiek.'
 
►Bronnen: Vonnis Rechtbank Den Haag, zaaknummer 5159707 RL EXPL 16-17561, Heslenfeld, Cordaid.