Op 26 mei 2021 deelde de rechter een historische klap uit: Shell moest flink minder CO2 uitstoten. En wel per direct! Pols, directeur-bestuurder van Milieudefensie – een van de eisers –, verliet juichend de zaal. Dat Shell amper werk maakt van de uitvoering én in hoger beroep ging, is frustrerend. Maar Pols is een bijtertje. ‘Als de grote vervuilers niet meedoen, kunnen we de klimaatcrisis niet oplossen. Toch is dat precies wat er nu gebeurt. Deze bedrijven betalen bijna niet mee aan de oplossing, doen uit zichzelf bijna niets en willen dat jij en ik de rekening betalen. Dat is de wereld op zijn kop. Het zijn nu vooral de burgers en de kleinere bedrijven die via de belasting betalen voor het klimaatbeleid. En naar verhouding betalen de mensen met de laagste inkomens dan ook nog eens het meest.’ Dat laatste ligt Pols na aan het hart. Zonnepanelen, warmtepompen, een elektrische auto: allemaal geweldig maar je moet het wel kunnen betalen. Pols in Trouw: ‘Milieudefensie wil zich hard maken voor de groep praktisch opgeleiden met weinig geld … Die groep wil [ik] een duurzame toekomst bieden zonder dat ze er voor opdraaien.’